流火
佛教自東漢傳入中國，經歷了五、六百年的消化、吸收，終於在隋唐之際推上了高峰。在此幾百年間，高僧輩出，將傳來的經典研讀、發揮，終於形成了不同的宗派系統，開出了中國佛教的黃金時代。
在芸芸九千多卷大藏經中，一般的佛經都是從印度傳來，被翻譯為中文而流傳，其中，只有一部從頭到尾都是中國師徒所造，而卻被尊稱為「經」的，這就是禪宗的《六祖壇經》。
《六祖壇經》記述著中國禪宗六祖惠能大師的學道生涯、出家說法、傳道教化、弘法利生的過程，在在皆顯示出惠能對佛法的深切領悟。此經雖在長期的輾轉傳抄過程中，經過了不斷的增刪修改，出現了幾個不同的版本。現時流行於坊間的《六祖壇經》主要是元代的版本，它既保留了惠能思想的核心內容，亦增添了許多成熟的內容，使《六祖壇經》中清晰地展示著禪宗的精神。因此，透過研習《六祖壇經》，不但可以了解到六祖的教化，同時亦可看到禪宗所開出的佛法面貌。
禪宗可以說是完全擺脫了印度文化傳統，而完成了中國本土性格的宗派。此宗總結了前期佛教各宗思想，轉化於日常生活之中，使佛教從枯澀的哲學玄思中解放出來，活活潑潑的呈現在人們的面前。亦可以說，禪宗之所以能夠普遍流行，與六祖的靈活教化有關。在這個轉移的過程上，《六祖壇經》可以說是代表著這一個轉捩點的經典。禪宗亦因此活潑的教法而致席捲大江南江，成為後期中國佛教的主流，有所謂「禪宗弟子遍天下」的說法。
我在接觸佛法的前幾年，一直環繞在印度原始佛教的緣起義來摸索，雖明白其中的理論，但仍未能消化其背後意義。一般的說法是說，佛法的核心教義在緣起，但佛陀為甚麼說緣起呢？佛陀只是為了說明世間的真相嗎？這與一般的理論家有甚麼分別呢？緣起又如何去理解，才可以活用於日常的生活上呢？這些問題一直環繞著心頭，不能揮去。直至從老師的指導下，對《六祖壇經》開始研習，從中逐漸理解到佛法的宗旨，消除了我的疑慮，對整套佛法的掌握亦清晰起來了。因此亦希望在此與讀者分享《六祖壇經》對我的啟示。
佛法在於對破執著
佛陀說法四十五年，其目的不只是要說明世間的現象，而更是要我們消除煩惱、破除執著，達致解脫。因此，學佛是要學習如何得以解脫執見。而如何可以破除執見呢？《六祖壇經》所展示的方法，可以稱之為「對破方法」。
這個獨特的施教方式乃是由惠能所開展的。在惠能以前諸師，多依經典教人，如達摩以《楞伽經》印心，弘忍以《金剛經》教人等等，但惠能卻打破了經典的限制，將各經典的義理融會入日常生活之中，建立起活潑的施教方法。
在《六祖壇經》付囑品中描述惠能臨終前，教示其大弟子說法，不失其宗旨。他說：
「吾滅道後，各為一方師。吾今教汝說法，不失本宗。先須舉三科法門。動用三十六對，出沒即離兩邊，說一切法莫離自性。忽有人問汝法，出語盡雙，皆取對法，來去相因，究竟二法盡除，更無去處。......此三十六對法，若解用，即通貫一經法，出入即離兩邊。自性動用，共人言語，外於相離相，內於空離空。若全著相，即長邪相；若全執空，即長無明......汝等若悟，依此說、依此用、依此行、依此作，即不失本宗。若有人問汝義，問有，將無對；問無，將有對；問凡，以聖對；問聖，以凡對；二道相因，生中道義。」
這段文字在敦煌本的《壇經》亦有如此說法，可見應該確定是惠能的主張。這裡很清楚地表示出惠能是以破除弟子的偏執為目的。由破除二邊之偏執邪見，使對方悟入中道正見。人的偏執當然各有不，但統而言之，不外是內外二邊之見。如《雜阿含經》第262經中所說：
「世人顛倒，依於二邊，若有、若無。世人取諸境界，心便計著。迦旃延！若不受，不取，不住，不計於我，此苦生時生、滅時滅。迦旃延！於此不疑、不惑，不由於他而能自知，是名正見如來所說、所以者何？迦旃延！如實正觀世間集者，則不生世間無見；如實正觀世間滅，則不生世間有見。迦旃延！如來離於二邊，說於中道。」
這段經文大概意思就是指出世人多偏於二邊的執見，我們若能如實地去觀察世間的原因，則不會生起對世間「無」的斷見，也不會生起「有」的常見。如實觀察的方式就是要明白「此有故彼有，此生故彼生；此無故彼無，此滅故彼滅」的緣起道理。
惠能在《壇經》中，乃以三科三十六對之概念以教示弟子，使其明白對破之理，當機活用，針對學者之執而或出或沒、或遮或表，使對方語言相銷，心意互契，由此而不住於二邊，超越語言而成就中道之義。
惠能這套對破的教法，特點在於沒有一套固定的心識論的教理系統，祇有在功夫上的指點。因此，他在對弟子的施教過程中，真正打破了經典文字的桎梏，活學活用於現實環境中，隨著弟子的根機而應之以適當的對破。這與其他學者一方面標榜活用經典，一方面卻又死依經典的字句者不同。
惠能教化的方式
惠能教示弟子們要以三十六對的對破方式來傳道，然而他本人又如何運用這對破的方法，以破除學者的執著呢？我們從《六祖壇經》中他教示弟子的施教方式中，就不難見到惠能乃能一貫地活用這教化方式以啟悟學者。
(1) 〈行由品第一〉中記述惠能得法後南行，至大庾嶺被惠明所追及而求法，因而對惠明說道：「不思善、不思惡，正與麼時，那個是明上座本來面目？」惠明言下大悟。
這裡說明了惠能以「不思善、不思惡」的反詰方式，來對破了惠明內心之「思善、思惡」，使惠明不住一法，不著二邊，因而得悟。
(2) 惠能復出至廣州法性寺，見二僧爭論風動、幡動時，「惠能進曰：『不是風動，不是幡動，仁者心動。』一眾駭然。」
惠能此說法非唯心之論也，實仍本二邊對破之旨，以「心動」來對破二僧之「風動、幡動」，以內破外，使其不著內外二邊也。
(3) 〈懺悔品第六〉中，六祖嘗謂：「邪來正度，迷來悟度，愚來智度，惡來善度，如是度者，名為真度。」這裡亦指出了二道相因之關係，由此方為悟中道之真解脫。
(4) 〈機緣品第七〉中，「一僧問師云：『黃梅意旨，甚麼人得？』師云：『會佛法人得。』僧云：『和尚還得否？』師云：『我不會佛法。』」
惠能之所以說「我不會佛法」，正是因見對方執實有黃梅意旨，執實有佛法可得，因此以「我不會佛法」之另一邊來對破此僧之執著，令其捨其二邊。若此僧更執惠能不會佛法，則又偏執於另一邊，如此更不能解脫了。
(5) 〈機緣品第七〉中「有僧舉臥輪禪師偈曰：『臥輪有伎倆，能斷百思想；對境心不起，菩提日日長。』師聞之曰：『此偈未明心地，若依而行之，是加繫縛』。因示一偈曰：『惠能沒伎倆，不斷百思想；對境心數起，菩提作麼長？』」
惠能之所以說臥輪禪師未明心地，皆因他見其偈仍有執著，執有伎倆、執有菩提，故他針對其執著，而以另一端之對立面，來對破臥輪禪師之執見。
(6) 〈行由品第一〉中惠能針對著神秀所述之偈：「身如菩提樹，心如明境台；時時勤拂拭，莫使惹塵埃。」於是說出了：「菩提本無樹，明境亦非台；本來無一物，何處惹塵埃？」其中的道理與對破臥輪禪師的偈頌如出一轍，讀者細心對照便可理會其中訊息。
(7) 在〈頓漸品第八〉中，惠能對僧志徹在讀涅槃經時產生了「常與無常」的疑問，因而說出了「無常者，即佛性也；有常者，即一切善惡諸法分別心也。」以此來對破志徹所認為「經說：『佛性是常……善惡諸法乃至菩提心，皆是無常』」之執見。最後再說出了「佛比為凡夫外道執於邪常，諸二乘人於常計無常，共成八倒。故於涅槃了義教中，破彼偏見，而顯說真常、真樂、真我、真淨。」使志徹明白了佛法的真義。
惠能教化的淵源
總而言之，惠能的教化有二特點：第一就是沒有一套固定的心識論的教理系統，故可以說「不立文字，教外別傳」，這與其他佛教諸派不同：第二點就是他的教化方式祇是在功夫上的指點。而他的指點精神，概言之，就是以「無住」為本。無住即不執著，由不執著於內外二邊之法，而至念念無住，即能成道。具體的用法，就在於二邊對破，使其二道相因，相消相泯，契入中道。
當然六祖這套教化的方法亦有其淵源所在。我們從《六祖壇經》中對惠能學道歷程的描述，便可看出惠能最初未禮弘忍大師之前，已經聽聞客人讀誦《金剛經》而有所感悟，後來更因受弘忍講解《金剛經》至「應無所住而得其心」一語而大悟，可見他最先契入者是般若系思想。但在他所提倡的「菩提自性本自清淨，但用此心直了成佛」來看，他的教法亦與《楞伽經》、《涅槃經》的如來藏自性清淨心系統相通。由此可以看到，惠能是融會了大乘佛教這兩大系統的思想，使之構成自己的一套教法。
結語
因此，從《六祖壇經》中，我們可以看到佛法活潑的一面，由於惠能對佛法的透徹悟解，及他早年的卑微出身，使他不致在經典文字概念中被束縛，能拋卻了其中的煩瑣理論，使直接轉向於日常生活之中，開出活活潑潑的教化，令佛法從此與生活不可分割。日後禪門所謂的「運水擔柴皆是道」、「平常心是道」、「日日是好日」等平實教法，使學者從生活的行住坐臥中，無一不感受到其中之道，真理即在目前，迷悟亦在彈指之間的事，這正與佛陀在世時的教法精神有所相通呢。
