「欲知前世因，今生受者是；欲知來世果，今生作者是。」這是有些人對三世因果、業報輪迴思想的最簡單粗淺的描述。但是前世今生如何相續﹖因果關係如何計算﹖善惡業怎樣引生罪愆福報﹖業力如何牽引生死流轉﹖這些因緣錯綜複雜的問題，佛陀在世時並不作詳細具體的談論，佛滅後許多弟子研究佛陀的教示，以種種不同角度逐漸發展出不同的理論來加以闡釋和說明。現在一般講論因果輪迴，都以十二因緣的流轉與還滅來解說三世兩重因果的業報輪廻關係。但這都是在概念和分析層面，以邏輯推理的方法思惟理解作業感果三世輪迴的程式和道理。經論中所記載許多過往生因緣果報的例子，以及現代有些能憶述前生的人物案例，既無法作實驗證明，亦非人人皆可經驗得到，因此許多人仍是對業報輪迴三世因果之說難以正確理解或生信不疑。
如果從修行解脫、證悟實相的角度來看，其實行為業力的作用，我們可從當下的身心行為中便能觀察到。我們實在天天都在做業，而且每天都在承受著今天以前所作而引生的業報。若稍加著意，我們便能覺知自己的心念常隨著外境之變動而不停地轉，有時與慈悲善念相應，大多時候都是與貪、嗔、癡相應。如天台宗智者大師所指，我們的心念常在六道中升降浮沉，上下輪轉，貪心起時便如餓鬼，嗔心起時便如修羅，開心享樂時猶如在天界，受苦悔怨時如墮地獄，癡迷時便如畜生。隨著不停轉動的心念境相，我們便跟著做出種種善業惡業。由此可知，決定我們的一切身體語言行為的便是我們自己的意念。
依南傳佛教大師阿姜蘇美多曾對有關業的開示[1]，我們只要觀察自己的心念，便會從中瞭解到業的因緣果報和力用。當我們專注觀心時，許多現象會生起，如各種覺受、念頭、情緒等，我們通常總是追逐那些適意悅樂的境相，排拒那些引起我們不快的甚至痛苦的思緒感受，就是這樣的追逐和排拒中，我們便馬上做成新的、與煩惱連結的業。例如憤怒在心中生起，你要不就是隨著怒氣愈想愈氣，讓嗔業繼續滋長蔓生；或者你認為你是佛教徒你不應該憤怒，為了擺脫怒氣，你馬上將注意力或心念轉移到其他對象目標，這樣就是逃避、排斥或壓抑。無論是前者抑或後者，這都是對已生起的憤怒做著反應，這樣做等如是在原來的業——憤怒——上又再做新業。我們過往所做的業都會留在我們的記憶中，當有適當的條件讓它們生起時，這些業便會浮現出來。這是說若我們過去曾由於貪心、嗔心或愚癡而做過一些事情，當這些有漏業成熟時，你便會再在心中生起貪的衝動、嗔的衝動或癡的衝動，這些生起的衝動就是由過去的業所引生的果，而當我們對這些業果有所反應——追逐或排拒——時，便又做就了新的業，做就了更多的煩惱。然後，這些新業又待緣而熟，又再引起我們重覆生起貪嗔癡的煩惱，輪廻不休。
向內觀察，既是一個認識因果業力的實相的過程；同時亦是自淨其意，根除煩惱的一個過程。藉由專注覺察自己的起心動念，當下即能夠瞭解時刻在運轉中的業力因緣，了了分明它的實相，而且更進一步，依阿姜蘇美多所說，對所有生起的現象都只是認知它，覺察它，對它不起任何反應，不迎不拒，純粹覺察，保持正念，那便不會沉溺在苦境或樂受中，不再做新因，一切煩惱業果便無從生起。與此同時，既有的業也得不到新的養分可供繼續滾存壯大而萎枯，純粹的內觀，像將儲封業力的活塞打開了，開出一條逃逸甬道，讓那些煩惱習氣無緣再生之餘，得以自然釋放、流逝、消亡，因緣散盡，有漏業輪究竟止息。
向內觀察，自淨其意，是對煩惱業因作釜底抽薪的消滅。保持正念，往昔的業力無論以何種形式、何種相狀、何時何地發生報應，修行人都可以泰然面對，不喜不憂。內省的同時，由內及外，修行人日常的身語意業在正念主導下，自然能遇境不動心，遠離貪嗔無明，諸惡不作，所行眾善，便能無相無漏，成就淨業，成就菩薩行。
透過向內觀察，修持正念，當下便面對業報，認識因果，從深心中去正觀因緣果報的流轉與還滅，接近實相，體悟實相。佛陀不正是坐在菩提樹下正觀緣起的流轉與還滅而悟道的嗎﹖
[1] 阿姜蘇美多（Ajahn Sumedho）是泰國已故南傳禪修大師阿姜查（Ajahn Chah）的弟子，現任英國阿瑪拉瓦第佛法道場（Amaravati Buddhist Monastery）住持。此處有關開示出自其書 “The Way It Is – The Sound of Silence”，原文可登入網址www.amaravati.org預覽。 
