明珠佛學社 - 宏揚正法-善導後學

那年夏天，我與好友正在梁隱盦先生的協助下，籌辦一所夜中學。一日，隱盦先生忽對我説，有一佛學社在夜間為社友開辦進修班，設有佛學、國文、英文、書法等課，正欠缺英文導師，問我可否為他們擔當這個義務，每周去上一次課。我信賴隱盦先生為人，所以一口便答應了。就這樣，我開始踏足明珠，認識了明慧法師，往後更成為明珠的常客，並蒙法師視我為忘年之交，情同莫逆，因緣真是奇妙的！

未遇明慧法師之前，我很少與出家人接觸。有時參加一些法師主持的講經法會，總覺他們威儀整肅，高不可攀，非我凡輩所得而親近。但第一次接觸明慧法師，感覺完全不同。他平易近人，謙沖有禮，臉上泛現慈和的笑容，沒有半點架子，也沒有使人覺得他是一位高出在家人一等的法師。我當時還以為他和我初次見面，不免客氣一點，但後來察覺，他那謙和有禮的態度始終如一，乃出於自然，不由造作，而且並非只對我如此，對日常接觸的人，都莫不一樣。

法師能夠這樣待人謙和，沒有貢高我慢，除與個人修為有關之外，原來還由於他有一種獨特的見地。他認為出家人如非真實修行，至於賢聖，則與凡夫無別；所異於俗人者，只是去除鬚髮，著偏領衣，穿多耳麻鞋，扮相不同而已。所以，出家人是否值得尊敬，全看所作所為能否如法，而與其扮相無關涉。基於這種見地，他不要非他弟子的在家人向他頂禮，因為他們只是向他的扮相禮拜吧了。可以想見，這種反傳統的思想和做法，教界中人會多麼難以接受。記得有一次，道慈佛社社長楊日霖居士忽然對我表示，已很久沒有見過明慧法師了，想去看望他。我便帶楊居士到明珠去見法師。楊居士向來對出家人執禮甚恭，一見法師，很自然便即彎身跪下頂禮，但法師亦立即彎身，以手阻截楊居士下跪，一邊説：不必頂禮，不必頂禮。雙方爭持了一陣子，終於楊居士還是沒有頂禮成功。從明珠出來，他忍不住對我説，出家人接受在家人頂禮是禮法如此，絕對應該。法師堅持不受禮，未免有點乖僻。很明顯，他對法師的做法是大不以為然的。此後，他就再沒有向我提及法師了。

楊居士的想法，相信一般佛教徒都可以理解，法師的見地，教界中人同情的恐怕就沒有幾個。但對我來説，法師的表現卻有助我消除對出家人的神祕感，使我敢於去接近出家人，並以持平的態度處之──如果是有道有守的，則敬之如菩薩；如果只是扮相不同，則視之如常人，再也不像以前那樣，只知一律敬畏。往後，本著這種平實的精神，我對佛教經典亦有所抉擇，辨知何者是世界悉檀，何者是第一義；何者是方便，何者是真實。所以，法師的言行，對我的影響是深遠的。

我到明珠教英文，始於六八年七、八月間，和法師晤談，大都在上課前或下課後，時間並不多。但法師對我似乎是一見如故，説話之中帶親切，眉宇之間見歡喜。由於他的親切，在他面前，我感到無拘無束，像對著一位熟稔的長輩，又像是對著一位老朋友，當時直覺和他很有緣份。九月，夜中學辦，有一晚，我正在夜中學辦公，法師的高徒容君智寶忽然送來一幅裝裱好的字，説是她的師父寫給我的。我細看那幅字，不禁心頭震動。字云：「海內尋知己，天涯才識君，傳薪多借重，從此挹清芬」。看後第一個感覺是，法師太言重了，他出家數十年，在教界為長老，善友與弟子眾多，我憑甚麼可作他的知己？而學佛時日尚淺，對佛法猶未深究，更何足以擔當傳薪重任？我一方面感激法師的知遇，一方面卻又有點納罕：為甚麼相識短短兩個月，法師便這樣對我厚愛？這個疑團直至他辭世後才得到打破。這留待下文再作交代。

社友進修班持續了幾個月，便因法師健康欠佳而停辦，但我仍不時到明珠，與法師晤談。他最常談到的，是中國寺院人事與制度上的種種弊陋。他指出寺院濫收徒眾，非為培養僧材，只用來充當各種庶務，以維持一寺的運作。為求經濟充裕，一般都著重簽香油，做功德，安靈位，設齋菜等生利事業，續佛慧命的事功，反成次要。所以，徒眾雖多，卻是真實僧少，啞羊僧眾。此外，佛法倡平等，但寺院中，上座、住持、班首、執事，與下面一般清眾、學人，彼此待遇，相差甚遠。他舉述不少事例，此處不及細説，簡括言之，是上面豐富，下面清苦。而清規封建苛嚴，不合情理，違背佛制，大家卻硬要遵守；原來如法的戒律，卻反為可有可無，不予重視。所謂「戒律可以通融，清規必須尊重」，本末倒置，莫此為甚。每談及此種種弊陋，他便神情激越，不住嘆息，強調非改革無以挽救中國佛教之衰。為此，他創辦明珠，一開始即規定：明珠一不得向外界募捐；二不得主動勸請外人入社；三不得做功德法事，以謀收入。明珠的成立，祇為舉辦佛學班，以弘揚正法，一切經費，須由社友合力維持。由此可見，法師是決心要改革佛教的。

另外多談論的，是他在佛學思想上的見解。他早年已潛心內典，後於南京寶華山隆昌寺受戒學律，有機會遍閲清龍藏及日本大正藏，然後對佛教大小乘教義，有一全盤了解。另一方面，他又與駐錫星加坡的遠參法師通訊，請教法義，得遠參法師指導，始知佛教有權實真偽之別。從此，他就捨棄中國佛教宗派成見，專弘揚印度佛教之本義。他的思想雖得自遠參法師啟發，卻並非遠參法師的弟子，彼此對佛法的取捨亦不盡相同。遠參法師主要弘揚法華一乘，旁及大乘般若性空之理；他則倡導原始佛教之基本教義四諦十二因緣，由此下接大乘性空中道之教，而一一皆歸本於無常、無我、湼槃寂靜等三法印。他認為諸法本空，不以消滅為空。(此即維摩經所云：「色即是空，非色滅空，色性自空。」)這種理論，最為平實，亦最能說明一切現象的真相，無玄想不切實際之弊。佛教傳入中國後，發展為宗，混和印度婆羅門奧義書所説的梵，大乘後期所説的如來藏，與中土道家所説的道，建立真心、本性、佛性、本來面目等名異實同的本體論。這是有違佛教正理的。

我踏足明珠之前，已學佛多年，但從未聽過像法師那樣的説法，一向所學，都大抵不離中國佛教真常唯心之説，尤喜楞嚴一經，以為該經一如圓瑛法師所説：「闡明心性本體，為一代法門之精髓。」又哪裡知道，佛法中更有性空中道之教，為較如理。也許我舊習未深吧，向法師請益法義沒有太多次，我便不再執著以前所學，虛心接受他的慧解。不過。説真的，由於他所開示的法要確是聞所未聞，非常獨特，我於接受之餘，仍不免略帶疑惑：究竟這是否一條最正確的學佛之路？直至稍後，我研習印順導師的著作，發覺導師竟然也同樣不以中國佛教的真常論為第一義，並提示相同的學佛路向──由阿含的緣起，接於般若的畢竟空，以達至龍樹的中道。所不同的，法師剛猛強硬，不留餘地；導師則含蓄委婉，尚存方便。至此，我再無疑惑，決心修學中觀，並發願弘揚之。這時法師已辭世，我乃皈依導師座下。在悟解正法的歷程中，法師開導我於前，導師成就我於後，兩位思想上的巨人我都幸能親近，這真是有生以來最大的福報！

法師自從健康欠佳，停辦社友進修班後，一直在調養身體，不敢再開班，只於明珠舉行周年紀念的時候，為社友開示法語。至七二年春夏之間，法師忽然對我表示，明珠之創辦，純為弘揚正法，躭擱了這麼多時日，還不曽做到分毫，實在感到著急。他覺得不能再等了，所以，想在暑假過後，開辦佛學初階班，公開招收學員，希望我能幫助他，分擔講席。我以為法師祇是説出心中的希望吧了，不會立即便進行的，因此，沒有明顯地加以推卻。實則，我學養未足，所知不多，又那敢在他面前放肆，為人講説佛法？豈料大約暑假末期，有一晚，他忽然偕同容君智寶親臨寒舍，將他剛編寫的一份佛學稿本交給我，謙説請我過目修正，他準備以之作為初階班的講義，並誠懇地再請我和他合講。法師的光臨，使我極感意外；法師的謙厚誠摯，更使我非常慚愧感動。我還怎可以推卻他呢？惟有勉力而為，毅然負起助講的義務。

是年十月八日，明珠第一屆初階班正式開課，學員眾多，擠滿全社，這都全憑法師的號召力。開課後，一切進行順利，法師很感安慰。就在這時候，他的腹腔毛病又發作，為了徹底治理，他準備入院做手術。十一月二十六日，佛學班上課至第八次，由他講「四大皆空」。下課後，他便隨著入院。入院時，精神還是好好的，我以為他做過手術後，很快便能出院復講，萬萬想不到，醫生手術不靈，九天內連做兩次，竟奪去了他那寶貴的性命！當時，隱盫先生、容君和我都守候在他的身旁。對他的遽爾去世，容君之傷痛固不待言，隱盦先生和我也都感到晴天霹靂，無限哀傷！諸行無常，從法師之匆匆離去，我有深刻的體會！

直至法師去世後，我才從容君的口中得悉，法師對我厚愛，原來是因為他認定與我有一段往昔因緣。他在手術前告訴容君，三十多年前，他在廣州一佛學院任教，班中有一年青學僧名慧海，勤懇好學，又能接受他的思想，課後每留下向他執經問難，不願離去。可惜，沒有多久，慧海得病不治，臨終時，堅決要請法師到病榻前見最後一面，並對法師許下一願，願來世再與法師繼續此段因緣。也許法師有宿命通，又或因慧海有此臨終一願，而我與慧海又長相近似，年齡吻合，所以，法師便認定慧海即我之前身吧！總之，因緣是很奇妙的！

自法師去世後，明珠在隱盦與道生兩位先生先後領導之下，社務得以穩步發展，而佛學班亦賴以繼續開辦，以至於今日。我敬仰法師為教為法之熱誠，復感念他的知遇之恩，十八年來，在社講課不輟，以落實他的遺志。在發揮教義方面，我雖不如他那樣極力「破邪」，但卻也追隨他的思想路向：緣起──性空──中道，「顯正」不遺餘力。(破邪顯正是法師弘法的旨趣。他曾書此四字橫幅，筆力遒勁，現懸於社之當眼處)，因為據我理解，這確是佛法中最不共世法的第一義。法師以中國佛教真常之教為邪説，我從佛教發展的史實中，卻看到立根緣起的佛法，就不同的時、地、人中流布，無可避免要増減開闔，容受變通，以求適應的方便。緣起之法，固應如是如是，只要是佛法，雖然不屬第一義，也總還有導向解脫的成份與作用，即此便應有其相對的價值。基於這個見地，明珠開設的課程中，有印度佛教史，也有中國佛教史；有成實、維摩、法華、般若、中觀等經論，也有俱舍、彌陀、唯識等要典，以求學員能抱持平實開放的態度，從兼學佛法的真實與方便中，得到最大的受用。

法師去世已十八年了。這麼多年來，明珠一直都堅守他的三不遺訓──不向社友以外的人士募捐；不主動邀外人入社；不做任何法事以謀利。很多學員因為喜歡明珠的作風，皆自動申請加入為社友，不少並成為得力分子，這都是法師的精神在發揮作用。

法師生前矢志改革佛教的弊陋，不惜捨棄既得的地位名利，從零開始去建設明珠這個清淨的小天地。雖然當時了解同情他的人不多，但他從身體力行之中，已滿了自己的志願，並對後來者產生深遠無窮的影響。這可説是所成者小，所化者大。由於他的言行類多反傳統，教界難免有目之為怪異、狂妄，甚至進而視明珠為地獄，但憑我對法師的真切認識，我很可以肯定，他的所作所為，所思所想，其實是合乎理性，忠於佛教，足可代表佛教的良心。「君子每為人記念，道風長與水流傳」，每當感念法師的時候，我很自然便記起這副由法師書寫，懸掛於明珠講室前的對聯。相信凡認識而了解法師心志的人，都有同樣感受吧！