願言均此施 清陰分四方
近日地球暖化，日趨嚴重，北極冰塊融化，生態影響甚大。因此夏季越來越熱，氣溫屢創高峰。想起千多年前的唐朝，文宗皇帝李昂曾經寫有《夏日聯句》：「人皆苦炎熱，我愛夏日長。」以此來給群臣應對，結果只有柳公權應對曰：「薰風自南來，殿閣生微涼。」甚得文宗喜愛，更命之寫在殿上，給群臣欣賞。二百多年後，蘇軾看到此四句，乃批評柳氏沒有規勸唐文宗顧命老百姓之疾苦，於是續其四句：「一為居所移，苦樂永相忘；願言均此施，清陰分四方。」希望皇帝在享受殿閣涼風時，也希望他要想到能讓天下百姓一起共享他的歡樂。這也是蘇氏大乘佛教菩薩心懷的顯露。
菩薩清涼月 常遊畢竟空
古代印度夏天炎熱，甚為苦惱，於是以涅槃為清涼之意，以期解脫即是達到清涼之地。佛陀每以大火所燒為地獄，大火所聚為煩惱的譬喻，以此讓弟子體會清涼解脫之可貴。因此，大乘佛典《華嚴經》便有「菩薩清涼月，常遊畢竟空」之說，亦是形容大乘菩薩心如清涼月一樣，無絲毫牽掛，心如太虛，於畢竟空中入於世間做事。
如何在炎熱中保持清涼？在忙碌中保持悠閒？在緊張中保持從容？在混亂中保持條理？如何能在日常生活中，清醒的活在當下？這是佛家千百年來所不斷強調的，也是修行所冀望達到的境界。釋尊領導的僧團在當時的印度沙門團中，是別樹一幟的。僧團的儀容庠序，安心靜默，得到各地王族及群眾一致的讚美。甚至釋迦太子在未成道前，當他出家後來到王舍城時，已被當地的民眾讚賞，傳至頻婆娑羅王耳中，於是接見他，並勸請太子還俗，協助治理國家。可見當時釋迦太子已善於收攝根門，儀容整肅而安詳，收攝諸根而攝化眾生。
語默動靜體安然
佛陀最初五位比丘弟子的阿說示比丘，是佛弟子中威儀第一的。在他成道後出外乞食時，已吸引到當時未成為佛弟子的舍利弗的注意，於是向他請教所學法義。當阿說示說出佛陀所教是緣起法，並誦出「若法因緣生，法亦因緣滅；是生滅因緣，佛大沙門說」（《初分說經》卷下）時，舍利弗便立即得到法眼淨了。由此可見，身體動作行止威儀除了是修行練習的目標之外，更是教化眾生的有效途徑。
佛陀常常教示弟子在日常行為中收攝六根，又說守護根門，不讓心念向外奔馳，在行、住、坐、臥、語、默、動、靜、寤、覺等等的行為中，攝心於當前，令心逐漸平伏，煩惱亦漸漸慢少，執著亦相應減少，繼而邁向解脫。這對身心行為動作的時刻觀注，逐漸發展成為四念住中的身念住法。由觀身如身，觀注身體當下的姿勢活動舉止，使馳求的心念收攝於當前活動之中，便隨之而消解思前想後的虛妄念頭，成為修行解脫道的重要法門之一。
不著二邊的中道行
怎樣才能在紛亂迷惘的世間得到清晰的思念？就猶如在炎炎夏日中如何保持清涼的心境？佛陀教示我們以中道之行，捨棄極端的艱苦行、享樂行，離開二端，行持中道，方為正向解脫之道。他在第一次向五比丘說法時，便道：「形在苦者，心則惱亂；身在樂者，情則樂著。是以苦樂，兩非道因，……行於中道，心則寂定。……我已隨順中道之行，得成阿耨多羅三藐三菩提。」（《過去現在因果經》）
在原始佛典的《雜阿含經》中，釋尊不斷強調中道行的重要性，除了在他在《轉法輪經》中對五比丘的第一次說法中，已強調「非苦非樂」二邊的中道行外，在對二十億耳開示的修行中，亦強調了「非急非緩」的中道行說法。二十億耳為富家子，因出家後精進太過，引致退心生起。佛陀於是召見二十億耳，以調琴之譬喻來說明，向他開示道：「精進太急，增其掉悔，精進太緩，令人懈怠，是故汝當平等修習攝受，莫著、莫放逸、莫取相。」（《雜阿含‧254經》）二十億耳因此常憶念佛所說而行於中道，很快便能證入阿羅漢道，得到徹底解脫。
在另外的一篇經文中，佛陀又為迦旃延開示「非有非無」的中道正見，佛陀對他說道：「世間有二種依，若有、若無，為取所觸；取所觸故，或依有、或依無。若無此取者，心境繫著使不取、不住、不計我苦生而生，苦滅而滅，於彼不疑、不惑，不由於他而自知，是名正見。……」迦旃延聞佛所說，不起諸漏，心得解脫，成阿羅漢。（《雜阿含‧301經》）
佛陀這套不著二邊的中道行教示，讓親近的弟子迅即成就，徹底解脫成阿羅漢，可以說是非常有效的教示，亦成為後來佛法的基本特質。龍樹菩薩便根據此教法，因而撰寫出《中論》，成為後來大乘中觀思想的基石。
八正道的中道行
佛陀從另一角度闡釋中道行的教示，便是從正面直接指出修道滅苦的方向，八正道便是修中道行之內容。釋尊從親身的證驗之中，發現了這條能夠達致寧靜、內證、解脫、正覺的道路。佛陀將這中道分為八部份，稱之為「八正道」，亦有稱之為「八聖道」。
八正道是朝向「苦滅」的道路，從這個立場上看，我們從行為上、語言上、意念上，以至生活上，均是朝向於這個目標進發的。事實上，八正道是一個整體的方法，互相結合統攝著的完整方法。其中每一道均需要伴隨著其餘七道，才能得以圓滿成就。
在趣向解脫的修行立場，八正道的所謂「正道」，便應該解釋作「正向於解脫之道」，如此則不但惡的觀念須捨棄，善的觀念亦應捨棄，這才表現出去除一切偏執的徹底解脫境界。從指向於滅苦的目標，放開一切執著的修行過程中，我們來看八正道的意義時，便可以看到，第一的「正見」的意義，便是「正確地觀察五蘊之無常、苦、非我」，這是如實的知見，對解脫的真正體現，而不祇是理論上的理解而已。
八正道以下的其餘七支，就是實現這個解脫之道，而整個實現之過程就是正見本身。因此，正見既是修行的開始，也是修行的終結。而作為實現之道的正思乃至正定，在這種意義下，便是正見本身的運作體證過程，也就是朝向苦滅之道。
第二的「正志」是正確的思維，但從修行上來看，此正確的思維便不單止是在生活上的正當思考，而是指朝向息滅煩惱的思維了。
第三的「正語」是作為語言之表現，是以對向苦滅的目標而發展。雖然在世俗生活上，妄語、惡口、兩舌、綺語等語言，是應該遠離的，但若果是作為正向於苦滅的目標來表現，例如用來對付外道或冥頑之徒等，則惡口、妄語等也可以成為正語，不過這是要在滅苦為前題才會被提出的。如後來的禪師便是善用正語的修行者。
第四的「正業」是正確的身行，也就是使外在的行為，成為朝向解脫的行為。一般的殺盜淫等行為當然是應該遠離，但其實一切能引致煩惱的行為皆應該捨棄的。
第五的「正命」是正確的經濟生活，在衣食住中實現正見。這也是不止於由正當的職業來界定正命，而是應從滅除煩惱的方向來表現出活命之道。
第六的「正勤」是正確的努力策勵，朝向滅苦的目標而努力。精進是每位佛弟子所應該努力實踐的，但如果方向目標不正確的話，便變成盲修瞎練，雖努力而不能得到相應效果了。
第七的「正念」是正確的專注繫念，亦是朝向於解脫的作用而專注，這即是從專注於身心的當下而達致保持醒覺，不再執取。
最後的「正定」，傳統的註釋說法是指四禪，但其實是應該指朝向於解脫心志的統一。它的完成，也就是「正見」的完成，也就是徹底解脫的完成，也即是究竟涅槃。
生活的藝術——離執的生活
釋尊三十五歲成道，八十歲入滅，期間經過四十五年的時間，在在處處教導弟子以解脫之道，顯示出一代偉大聖者的典範，即不離世間而安於世俗，不捨有情而導化眾生；在心無煩惱的同時，又在不斷展開教化；在徹底解脫之後更亦面對教團的種種問題。釋尊由始至終地如實面對及處理生活上的事情，展現出一位寧靜、從容、如實、離執、睿智、正覺的聖者風範，可說是處於生活藝術的頂峰。
從歷史上的高僧大德，遠如慧能大師、慧遠大師，近如弘一大師、印順導師等，在在亦展現出他們在生活中的語默動靜，如流水行雲般，遠離二邊的中道正行，讓弟子們景仰而學習。他們的言教、身教，無不展示著生活中的最高藝術——離執的中道行。讓我們以此為目標，向著徹底解脫的方向進發吧。
