正值春節時分，復得半日之閒，憶起唐朝詩人李涉曾有詩云：「終日昏昏醉夢間，忽聞春盡強登山，因過竹院逢僧話，又得浮生半日閒。」於是與友人共仿李涉之行，同登本地高山，往訪百年古寺。
古寺雖歷百載，惟剛進行擴建修葺，更逢住持昇座未久，到處張燈結綵，往來遊人處處，參拜大佛，頂禮如來，一片朝氣景象。
不過，每次來寺，禮佛之餘，定必探訪多年朋友，它其實乃是一塊石碑，豎立於大雄寶殿前廣場左側，已有好幾十年之時光，石上刻上「信解行證」四個大字，字體古拙，頗有泰山經石峪金剛經刻字之古意。記憶中於上世紀七十年代初訪時，已見石碑在此。多年往返參禮，與碑石彷彿已成好友，每次登山來寺，定必觀賞一番。碑上文字經過重漆，金光閃閃，上建牌樓，為其擋雨，矗立於此，默默平視訪寺遊人。
一眾往禮大佛過後，來到殿前石旁椅子坐下歇息，友人們靜觀遊人百態，余則藉此機會，沉思碑上「信解行證」之種種意義。
「信解行證」是佛教之學習次第，惟不見於古代佛典，傳說乃唐朝華嚴宗祖師清涼國師為《華嚴經》作註時所提出之綱領，後來成為大乘佛教菩薩踐行過程之說明，復因此四字清晰易記，將學佛之道簡潔概括。雖然說是大乘佛教菩薩行之修學次第，但訴諸原始佛教，它何嘗不是代表著原始佛教解脫道四個必要階段！於是試順此角度來演繹其中之意義可也。
首先說「信」，大乘佛教十分重視信，並以信為進入佛法大海的工具。在《大智度論》釋序品有云：「佛法大海，信為能入，智為能度，如是義者即是信。若人心中有信清淨，是人能入佛法，若無信是人不能入佛法。」佛敎雖然是重智的宗教，但對佛的信仰及信心，卻是初學必經的階段，尤其是對三寶的清淨堅固信念，是證入解脫的必要條件。佛陀在《雜阿含659經》中說：「若聖弟子於如來發菩提心，所得淨信心，是名信根。」
我們對佛陀之教示深具信心，繼而依之來發菩提心，這可說是建立起信根。此外，《雜阿含658經》中，佛陀說：「聖弟子於如來所起信心，根本堅固，諸天、魔、梵、沙門、婆羅門及諸世間法所不能壞，是名信根。」而信根的成就，是世間一切天魔外道所不能破壞的，並由此而建立起四種堅固的清淨信念，稱之為「四不壞淨」，或稱四不壞信，這即是「佛不壞淨、法不壞淨、僧不壞淨、聖戒成就。」清淨堅固的信念建立後，便不會被惡戒及不信等煩惱所破壞。由此前往，便可得入聖者之流。
當然現時不少佛教徒對三寶都是充滿信心的，並認為常拜佛菩薩，可以滿足自己於世間的欲求。於是常常前往佛寺拜佛，祈求得到祐護。我們覺得，佛寺固然是應該常往參拜的，法師是應該多親近的，但這並非追求佛菩薩的保祐，而是見賢思齊，從聽聞法師們的開示，並思維佛菩薩的殊勝功德，以加強自己對三寶的清淨信念，便於從聞所成慧中建立正智，以使穩步前往，解脫煩惱而已。因此我們所追求的，乃是正信、智信，而非迷信、誤信呢。
其次談到「解」，我們對於佛教經典所開示的法理，確要清楚正解，不能盲目順從。唐朝武則天曾經寫有開經偈頌，傳誦千古：「無上甚深微妙法，百千萬劫難遭遇，我今見聞得受持，願解如來真實義。」對於佛典妙理，我們是要經多番思維，以使確實正解其中微妙道理。由多聞熏習，如理思維，於是心開意解，成就思所成慧，破除種種知見之困惑，不再被世間道理所迷惑。
跟著便是「行」，行者在消除種種見惑，建立正見之後，便必須要付諸實行，從行為上消除多生以來的習氣。國父孫中山曾論說：「知難行易」，頗有其道理，因思維上若清楚理解佛陀所教示之理後，行為上必然會予以配合。若說行為上不如理想的話，那必然是未有充份清晰知解這個道理了。例如明悟佛說緣起之理後，乃知道每一際遇必有前因，行為必有後果，對因果道理不再疑惑。這樣，行為上便會再思而行，逐漸改除習氣，從勤修八正道法，踏上修道之途，使貪瞋癡逐漸消減，建立清淨梵行之道，以期證入徹底解脫之境。
最後談到「證」，這更是每一個佛教徒學道之最終鵠的。從實踐佛陀教示而行為上不斷改除自身習氣之餘，定必經歷不同階次之證悟。《雜阿含797經》便提到有所謂沙門四果的解脫內容。從修行八正道法而將自身的煩惱執見逐漸滅除過程上，行者乃從須陀洹果、斯陀含果、阿那含果等逐步前行，最終達至貪瞋癡永斷而證入終極阿羅漢果的究竟解脫果位。
「信解行證」及其內容與階位，現試以下表來表示：
次第 內容 階位
信 生起信念，建立清淨正信 四不壞淨
解 明解佛義，破除疑惑見惑 須陀洹果
行 實踐履行，漸除多生修惑 斯陀含果—阿那含果
證 滅除煩惱，證入究竟解脫 阿羅漢果
由此可見，「信解行證」確是所有佛徒所實踐修習必經之步驟，因此，佛寺把這碑石置放此廣場之上，提醒往來遊客，的確別具深意。期望我等佛子，莫辜負前賢法師們一番心意。
雖值早春，然天清氣朗，陽光燦爛，微風和煦，思慮之餘，不禁睏頓，遂倚石而眠。一覺醒來，友輩四散，各適其適。遙望紅日西斜，疾似下坡車，乃呼朋喚友，收拾行囊，與碑告別，覓路而歸。
